Vluchtelingen, zielsverwanten, kunstenaars 28 augustus 2024 – Tags:

In 2024 is het 110 jaar geleden dat de Vlaamse kunstenaar Gustave De Smet tijdens de Eerste Wereldoorlog naar Nederland vluchtte en daar warm werd ontvangen door Leo Gestel en zijn netwerk van modernistische kunstenaars. De Smet en Gestel beïnvloeden elkaar zowel qua stijl als onderwerp, wat leidt tot een levenslange vriendschap. Gestel wordt beschouwd als een belangrijk figuur binnen het Nederlands modernisme, terwijl De Smet een kopstuk is van het Vlaams expressionisme. In het Stadmuseum Woerden is er een dubbelexpositie van hun werk te zien van 7 september 2024 tot 9 februari.

Ruim een eeuw later grijpt Stadsmuseum Woerden de ontmoeting van De Smet en Gestel aan om aandacht te besteden aan de hedendaagse vluchtelingencrisis. Lokale en gevluchte amateurkunstenaars worden uitgenodigd om samen kunstwerken te maken, die vanaf half december worden tentoongesteld. Het project laat zien hoe kunst troost kan bieden in moeilijke tijden en hoe nieuwe vriendschappen kunnen ontstaan, net zoals bij Gestel en De Smet.

Parallel aan de tentoonstelling verschijnt het boek “Leo Gestel en Gustave De Smet, vluchtelingen – zielsverwanten“, samengesteld door Hans Hagen.

Afbeelding: Leo Gestel, Vluchtelingen uit België, 1914. Krijt en aquarel op papier, Stadsmuseum Woerden.